Ce vitrail à plusieurs lancettes, daté de 1863 et réalisé par William Wailes, propose une méditation typologique d’une grande richesse sur le sacrifice, la souffrance et la rédemption, caractéristique de la théologie et du langage visuel de l’anglicanisme victorien du milieu du XIXᵉ siècle.

Registre supérieur (Nouveau Testament)

Le registre principal supérieur développe une séquence continue des derniers événements de la vie terrestre du Christ et de sa glorification :

• L’Agonie au jardin des Oliviers

• Le Christ portant la Croix

• La Crucifixion, occupant la position centrale et dominante

• La Résurrection

• L’Ascension

Disposées symétriquement autour de la Crucifixion, ces scènes conduisent le regard du fidèle de l’obéissance et de la souffrance vers la victoire sur la mort et l’exaltation divine.

Registre inférieur (types de l’Ancien Testament)

Le registre inférieur rassemble des épisodes de l’Ancien Testament traditionnellement interprétés comme des préfigurations du sacrifice du Christ :

• La douleur de Jacob à la vue de la tunique ensanglantée de Joseph

• Isaac ⓘ portant le bois destiné à son propre sacrifice, anticipation directe du Christ portant la Croix

• L’ange arrêtant le sacrifice d’Isaac, signe de la miséricorde divine

• Joseph tiré de la citerne, image de délivrance et de restauration

• Élie enlevé au ciel dans le char de feu, annonçant la Résurrection et l’Ascension

L’ensemble établit un dialogue visuel et théologique entre l’Ancien et le Nouveau Testament, présentant la Passion comme l’accomplissement d’un dessein divin déjà à l’œuvre dans les Écritures anciennes.

Tracery et couronnement iconographique

Dans le remplage supérieur apparaît l’Agnus Dei, entouré d’anges. Cinq d’entre eux portent des phylactères inscrits du texte de l’Apocalypse 5, 12–14 :

« Dignus est agnus qui occisus est accipere virtutem et divinitatem et sapientiam et fortitudinem et honorem et gloriam et benedictionem »
(« Digne est l’Agneau qui a été immolé de recevoir puissance, richesse, sagesse, force, honneur, gloire et bénédiction »).

Quatre autres anges présentent les Instruments de la Passion — le fouet, la colonne, la couronne d’épines, la croix, la lance, le roseau et l’éponge — reliant explicitement la vision céleste de l’Apocalypse aux souffrances historiques représentées dans les lancettes inférieures.

Des anges placés près des fleurons au sommet des dais complètent la composition, accentuant le mouvement vertical qui conduit de la Passion terrestre à l’adoration céleste.

Interprétation et style

Ce vitrail constitue un programme théologique unifié, plutôt qu’une simple suite narrative. En associant les sacrifices et délivrances de l’Ancien Testament, la Passion du Christ et la glorification de l’Agneau dans le ciel, William Wailes développe une vision cohérente de la rédemption, où la souffrance humaine est transfigurée en gloire divine et intégrée à un ordre salvifique éternel.