Alfred Russel Wallace ⓘ, OM, FRS (8 janvier 1823 – 7 novembre 1913), est un naturaliste, explorateur, géographe, anthropologue et biologiste britannique, dont les travaux jouent un rôle majeur dans l’élaboration de la théorie de l’évolution. Il est surtout connu pour avoir formulé indépendamment le principe de la sélection naturelle, conduisant Charles Darwin à publier sa propre théorie en 1859.
Jean XIX, né Romanus au sein de la famille des Tusculum, fut pape de 1024 à 1032. Il est élu le 19 avril 1024, dix jours après la mort de son frère Benoît VIII, prolongeant ainsi la mainmise de la maison de Tusculum sur la papauté. Avant son élection, Romanus avait exercé d’importantes fonctions civiles à Rome, notamment celles de consul et de sénateur, et agissait comme chef politique de la cité.
Sainte Agnès est une martyre chrétienne des premiers siècles, traditionnellement morte à Rome lors des persécutions de la fin du IIIᵉ ou du début du IVᵉ siècle. Selon la tradition chrétienne ancienne, Agnès n’avait que douze ou treize ans lorsqu’elle refusa d’épouser le fils du préfet de Rome et de sacrifier aux dieux païens, affirmant son attachement au Christ.
Pape Innocent III (Lotario dei Conti di Segni, v. 1160–1216) fut pape de 1198 à sa mort et incarne l’apogée de la puissance pontificale au Moyen Âge. Juriste et théologien de formation, il conçut la papauté comme une autorité universelle, supérieure aux souverains laïcs, le pape se présentant comme vicaire du Christ et arbitre ultime des affaires spirituelles et temporelles.
Jean sans Terre, le plus jeune fils d’Henri II et d’Aliénor d’Aquitaine, devint roi d’Angleterre en 1199 à la mort de son frère Richard I d’Angleterre ⓘ. Son avènement fut immédiatement contesté par son neveu Arthur de Bretagne, dont la revendication était soutenue par Philippe II de France ⓘ.
Richard I d’Angleterre, dit Richard Cœur de Lion, fut l’un des rois guerriers les plus célèbres du Moyen Âge. Né en 1157, troisième fils d’Henri II ⓘ et d’Aliénor d’Aquitaine ⓘ, il accéda au trône en 1189 et régna jusqu’à sa mort en 1199.
Otton IV (1175–1218) fut empereur du Saint-Empire romain germanique de 1209 jusqu’à sa déposition en 1215. Membre de la dynastie des Welfs, il était le fils de Mathilde, fille de Henri II, et fut élevé à la cour de ses oncles Richard Cœur de Lion ⓘ et Jean sans Terre ⓘ. En 1190, il reçut le titre de duc d’York.
Walter de Cantilupe fut évêque de Worcester de 1236 jusqu’à sa mort en 1266 et l’un des principaux prélats favorables à la réforme baronniale dans l’Angleterre du XIIIᵉ siècle. Proche de Robert Grosseteste, il s’opposa à la nomination de prélats étrangers aux bénéfices ecclésiastiques anglais et défendit l’autonomie de l’Église face au pouvoir royal.
Richard II ruled England from 1377 to 1399, a reign marked by minority government, political faction, social unrest, and an increasingly authoritarian style of kingship. His deposition by Parliament in 1399 ended the direct male line of the Plantagenet kings and ushered in the Lancastrian dynasty.
Philip II of France, known to posterity as Philip Augustus, was king of France from 1180 to 1223 and one of the most transformative rulers of the medieval French monarchy. During his long reign he decisively strengthened royal authority, expanded the crown’s territorial control, and undermined the dominance of the Angevin (Plantagenet) kings of England, laying the foundations of France as a major European power.
