Saint Christophe et Sainte Anne avec la Vierge - Thenford Northamptonshire

Ce vitrail à deux lancettes, daté d’environ 1410, associe deux thèmes dévotionnels majeurs de la fin du Moyen Âge : Saint Christophe dans la lancette gauche et Sainte Anne avec la Vierge Marie ⓘ dans la lancette droite. Ce rapprochement reflète l’importance accordée à la protection, à l’éducation et à la présence visible du sacré dans la vie quotidienne.
Dans la lancette gauche, saint Christophe est représenté presque en pied, avançant et tenant un bâton. La figure se détache sur un fond de quarries losangés. À sa gauche figure un petit arbre en fleur traité au jaune d’argent, de dimensions réduites et sans relation spatiale directe avec le saint. Cet élément doit être compris comme un fragment d’un décor de fond plus vaste, aujourd’hui incomplet.
La tête de l’Enfant Jésus a disparu, mais la posture et les attributs permettent d’identifier sans ambiguïté saint Christophe comme porteur du Christ et protecteur des voyageurs. Le traitement sobre, fondé sur le dessin linéaire et le jaune d’argent, correspond aux pratiques du vitrail anglais du début du XVe siècle, privilégiant la clarté lumineuse à l’illusion spatiale.
La lancette droite montre sainte Anne enseignant la Vierge à lire, thème soulignant la transmission du savoir, la piété et la continuité générationnelle. Anne guide la lecture de sa fille à partir d’un livre ouvert, présentant l’apprentissage comme un acte spirituel fondateur.
Les deux panneaux se caractérisent par une palette sobre et un dessin linéaire, faisant appel au jaune d’argent et au verre blanc texturé plutôt qu’à une polychromie intense. Ce traitement est typique du vitrail anglais du début du XVe siècle, où la clarté lumineuse primait. La présence de fragments de bordure et de quarries remployés témoigne de remaniements ultérieurs, sans remettre en cause la cohérence du programme iconographique.
Pris ensemble, les deux saints forment un ensemble dévotionnel cohérent : saint Christophe assure la protection du fidèle, tandis que sainte Anne incarne l’instruction morale et spirituelle. Le vitrail offre ainsi une synthèse claire des préoccupations religieuses de la fin du Moyen Âge dans un cadre paroissial.