Filippo Brunelleschi ⓘ marque le passage décisif entre le Moyen Âge et la Renaissance. Formé d’abord comme orfèvre, il devint l’architecte qui transforma profondément le langage visuel de la Florence du XVe siècle. Son œuvre réintroduit la clarté structurelle, l’harmonie proportionnelle et le vocabulaire classique de l’Antiquité romaine, tandis que ses recherches sur la perspective linéaire renouvelèrent la représentation de l’espace.

Son étude attentive des monuments antiques de Rome, menée au début du XVe siècle, inspira une architecture fondée sur la géométrie et la mesure plutôt que sur la verticalité gothique.

La coupole de la cathédrale de Florence

Son œuvre la plus célèbre est la coupole de Santa Maria del Fiore (1420–1436). Conçue sans cintres traditionnels, la structure à double coque utilise un appareil en arêtes de poisson et des solutions techniques novatrices. La coupole résolut un problème architectural majeur tout en affirmant l’identité civique et artistique de Florence.

Œuvres principales

• Coupole de Santa Maria del Fiore, Florence, 1420–1436

• Ospedale degli Innocenti, Florence, à partir de 1419

• Sacristie ancienne de San Lorenzo, Florence

• Chapelle Pazzi, Santa Croce, Florence

• Santo Spirito, Florence

Importance

Brunelleschi est généralement reconnu comme l’inventeur de la perspective linéaire. Bien qu’il n’ait laissé aucun traité théorique, ses découvertes furent systématisées par Leon Battista Alberti et diffusées à travers l’Europe.

Son architecture se caractérise par :

• Un plan modulaire fondé sur des rapports géométriques

• Une articulation claire des éléments porteurs

• Le retour aux colonnes, pilastres et arcs en plein cintre antiques

• Un espace rationnel et mathématiquement ordonné

Il posa ainsi les bases architecturales de la Renaissance.