Cette extrémité de banc sculptée, provenant de Thenford (Northamptonshire), est datable de la fin du XVIᵉ ou du début du XVIIᵉ siècle (v. 1580–1625). Elle s’inscrit dans la tradition de la sculpture figurée du mobilier d’église anglais postérieur à la Réforme, où l’image sacrée subsiste sous une forme sobre et non narrative.

Au centre se tient une figure féminine portant un enfant, tous deux représentés frontalement et pourvus d’auréoles. La hiérarchie des tailles, la posture et le regroupement permettent d’y reconnaître la Vierge à l’Enfant, exprimée sans attributs dévotionnels explicites et selon un langage visuel maîtrisé, conforme aux exigences religieuses de l’époque.

De part et d’autre figurent deux personnages auréolés de plus petite taille, adoptant des attitudes de respect et de protection. L’un semble s’agenouiller ou s’abaisser, tandis que l’autre saisit le vêtement de la Vierge. La présence des auréoles exclut une lecture allégorique profane ; ces figures sont à comprendre comme des anges, ou éventuellement comme des saints non identifiés, chargés d’encadrer et de soutenir le groupe central.

L’ensemble est structuré par deux arbres stylisés, qui délimitent l’espace sacré sans constituer un décor narratif précis. La composition privilégie une organisation hiérarchique et symbolique, mettant l’accent sur la sainteté, la protection et la médiation plutôt que sur l’action.

Ce type d’image témoigne de la persistance contrôlée des thèmes mariaux dans les églises paroissiales anglaises après la Réforme. Présentée comme un symbole théologique plutôt que comme un objet de dévotion, la Vierge à l’Enfant demeure centrale, accompagnée de figures dont la fonction est doctrinale et visuelle.

En tant qu’œuvre sculptée, ce panneau s’inscrit dans la continuité des traditions de stalles, miséricordes et extrémités de bancs de la fin du Moyen Âge et du début de l’époque moderne, adaptées au contexte religieux des XVIᵉ et XVIIᵉ siècles. Sa conservation constitue un témoignage rare de la survie d’un langage figuré sacré, discret et emblématique, dans le mobilier d’église anglais post-réformé.