Ce vitrail triple présente trois apôtres des listes canoniques postérieures : Barthélemy, Matthias et Simon. Leur présence s’inscrit dans la continuité de la série des figures apostoliques debout du côté sud et reflète toute l’étendue du collège apostolique tel qu’il était compris dans la tradition du haut Moyen Âge.

Description du vitrail

Les trois personnages se tiennent sous des dais gothiques uniformes, ornés des bordures géométriques rouges et bleues caractéristiques. Leurs poses, calmes et frontales, soulignent la continuité doctrinale.

Saint Barthélemy (à gauche)

Barthélemy tient un couteau, son principal attribut, faisant allusion à son écorchement dans la tradition postérieure. Le modelé expressif de son visage et sa tête légèrement tournée confèrent un dynamisme subtil à cette figure par ailleurs hiératique. Ses vêtements, rendus dans des tons profonds, l’intègrent visuellement à la séquence.

Saint Matthew (au centre)

Le lancet central représente l’apôtre saint Matthieu ⓘ (Matheus), identifié à la base par l’inscription S·MATHEVS. Matthieu est figuré de face, nimbé, tenant dans sa main gauche un codex relié, attribut de l’apôtre et de l’évangéliste. Sa main droite est levée dans un geste de bénédiction ou de proclamation.

Saint Simon (à droite)

Simon tient un livre dans sa main gauche et lève la main droite en signe de bénédiction. Il ne porte pas la scie que l'on retrouve dans l'iconographie postérieure. Son geste de bénédiction fait de lui l'une des figures les plus expressives du cycle, tandis que l'absence d'attributs du martyre souligne l'importance de l'enseignement apostolique.

Notes iconographiques

L'utilisation de rouleaux et de livres sur ce vitrail reflète la préférence de l'atelier pour la clarté doctrinale plutôt que pour les détails narratifs. Les trois figures incarnent des rôles de prédicateurs et d'enseignants.

Notes stylistiques

La même palette gothique primitive et les mêmes drapés linéaires apparaissent ici que dans les travées adjacentes, confirmant une cohérence remarquable dans le programme des vitraux.

Matthias holds a book, identifying him as a teacher and apostolic witness. As the replacement for Judas (Acts 1:26), his inclusion in the Bourges cycle is part of the workshop’s insistence on presenting a complete apostolic college. His expression is calm and didactic.