Engrand Le Prince compte parmi les plus importants peintres verriers français du début du XVIe siècle et constitue une figure centrale de la célèbre dynastie des Le Prince, active à Beauvais. Son œuvre se situe à un moment charnière de l’histoire du vitrail, lorsque les traditions gothiques tardives s’enrichissent progressivement des apports formels et spatiaux de la Renaissance.

La ville de Beauvais, marquée par l’ampleur de son chantier cathédral et par le dynamisme de ses commanditaires ecclésiastiques, offrait un contexte particulièrement favorable aux grands programmes verriers. Engrand Le Prince y dirigea un atelier d’envergure, dont la production et l’influence s’étendirent à l’ensemble du Beauvaisis et aux régions voisines. Les sources le placent parmi les maîtres verriers les plus en vue de sa génération.

Caractéristiques artistiques

L’art d’Engrand Le Prince se distingue par une synthèse maîtrisée entre structure gothique et ambitions picturales renaissantes :

• Figures monumentales et posées, dotées d’une forte présence corporelle et d’expressions mesurées.

• Draperies amples et modelées, traitées avec un sens accru du volume et de la lumière.

• Espace construit par des arrière-plans architecturés et une compréhension croissante de la perspective.

• Couleur riche mais contrôlée, associant bleus et rouges profonds à des blancs lumineux et des carnations finement nuancées.

• Lisibilité narrative privilégiée, adaptée aux cycles didactiques des verrières monumentales.

Ces traits traduisent une proximité avec la peinture de chevalet contemporaine et l’usage de modèles graphiques ou imprimés circulant au sein de l’atelier.

Œuvres principales

Engrand Le Prince est particulièrement associé aux verrières de la cathédrale de Beauvais, où plusieurs panneaux narratifs et dévotionnels lui sont attribués, en tout ou en partie. Son style est également reconnu dans des églises paroissiales et collégiales du Beauvaisis et des régions limitrophes.

Les attributions demeurent parfois complexes en raison du travail collectif de l’atelier et des restaurations ultérieures, mais l’homogénéité stylistique de ces œuvres souligne le rôle directeur d’Engrand Le Prince.

Atelier et influence

À la tête d’un atelier majeur, Engrand Le Prince contribua de manière décisive à la diffusion des formes renaissantes dans le vitrail du nord de la France. Le style de l’atelier des Le Prince fit école et influença durablement la production verrière régionale durant la première moitié du XVIe siècle.

Importance

Engrand Le Prince occupe une place essentielle dans l’histoire du vitrail français. Son œuvre illustre avec clarté l’adaptation du langage de la Renaissance à un médium hérité du Moyen Âge, conciliant innovations formelles et exigences structurelles et lumineuses propres au vitrail monumental.