Étienne de Blois ⓘ se trouvait à Boulogne lorsqu'il apprit la mort d'Henri Ier. Il quitta la France pour regagner ses terres en Angleterre et entreprit de s'emparer du pouvoir. Son principal obstacle était son engagement envers Henri Ier de soutenir la succession de sa fille, l'impératrice Mathilde. Cependant, son frère, évêque de Winchester, parvint à persuader les barons qu'Henri Ier avait eu tort d'exiger un serment d'allégeance de sa cour et qu'il avait changé d'avis sur son lit de mort, désignant Étienne comme son successeur. Il obtint le soutien de l'archevêque de Canterbury et du légat pontifical en échange de libertés accordées à l'Église.

Le 26 décembre 1135, Étienne fut couronné roi d'Angleterre à l'abbaye de Westminster.