Donatello Sacrifice of Isaac - Florence
Cette statue monumentale en marbre (1429), représentant le sacrifice d'Isaac ⓘ, est une œuvre de Donatello ⓘ, en collaboration avec Nanni di Bartolo. Elle est considérée comme une préfiguration du sacrifice du Christ.12 et se trouve actuellement dans l'Opera del Duomo de Florence.
Il s'agit du premier groupe de deux figures sculptées dans un seul bloc de marbre depuis l'Antiquité. Isaac y est représenté comme le premier nu grandeur nature en sculpture depuis l'Antiquité. Cette représentation du récit suit l'interprétation rabbinique selon laquelle Isaac est décrit comme un homme de 25 ans qui accepte son sacrifice mais demande à être ligoté au cas où il se débattrait au dernier moment.
Initialement installée en hauteur sur le côté nord du campanile de Giotto, dans la cathédrale Santa Maria del Fiore de Florence, cette œuvre représente la scène biblique du chapitre 22 de la Genèse, où Abraham ⓘ ? s'apprête à sacrifier son fils Isaac en épreuve de foi, avant d'être arrêté par une intervention divine. La composition fige un instant d'une intensité dramatique saisissante : Abraham, figure âgée et barbue, vêtu d'une longue robe qui épouse avec élégance sa musculature, serre Isaac contre lui d'un bras autour du torse du jeune homme, l'autre main levée comme s'il brandissait un couteau. Isaac, jeune homme nu aux proportions idéales, se contorsionne en contrapposto, dans une pose dynamique en forme de S, le corps arqué en arrière, symbole de vulnérabilité et de tension, les mains liées derrière le dos, évoquant à la fois la résignation et la tragédie imminente. À la base, des rochers escarpés symbolisent l'autel du mont Moriah, ancrant les figures dans un paysage naturaliste. La surface de la sculpture est finement ciselée, révélant des détails complexes, tels que les plis texturés du vêtement d'Abraham et les veines subtiles de la peau d'Isaac, mis en valeur par la translucidité du marbre sous la lumière florentine.
Cette sculpture représente une étape charnière de la première Renaissance, faisant le lien entre le style gothique international orné du XIVe siècle et le naturalisme humaniste qui caractérise le XVe. Commandée dans le cadre d'une série de prophètes de l'Ancien Testament pour le Campanile (1416-1436), l'œuvre de Donatello illustre son approche révolutionnaire : puisant son inspiration dans l'Antiquité classique (sarcophages romains et torses hellénistiques, par exemple), il introduit une précision anatomique, une expressivité émotionnelle et une dynamique spatiale absentes de l'art médiéval. La pose à la fois autoritaire et tourmentée d'Abraham et la torsion réaliste d'Isaac traduisent une profondeur psychologique – le tourment de la foi – humanisant les figures bibliques d'une manière qui préfigure l'intensité que Michel-Ange déploiera plus tard. Premier groupe en marbre de grande envergure et à plusieurs figures depuis l'Antiquité, il a perfectionné des techniques comme le schiacciato ⓘ en trois dimensions, influençant des sculpteurs tels que Ghiberti et Della Robbia. Plus largement, il incarne le renouveau des idéaux classiques, de l'équilibre, des proportions et de l'individualisme, propre à la Renaissance florentine, tout en servant la propagande civique et en célébrant la « nouvelle Athènes » de Florence sous le patronage des Médicis.
