Michael O'Connor fut l’une des figures majeures du renouveau néogothique du vitrail en Grande-Bretagne et en Irlande. Né à Dublin, il fonda son atelier vers 1823, avant d’étendre son activité à Londres dans le contexte du renouveau ecclésiologique.

Son œuvre se caractérise par une structuration architecturale marquée, des harmonies chromatiques intenses et un traitement des figures inspiré des modèles gothiques tardifs, interprétés selon la sensibilité victorienne. Ses verrières furent largement commandées pour des églises anglicanes et catholiques au milieu du XIXᵉ siècle, contribuant à la redécouverte du vitrail comme art majeur du décor ecclésial.

Dans les dernières années de sa vie, la vue d’O’Connor déclina et la direction de l’atelier passa à son fils. Après sa mort en 1867, l’entreprise poursuivit son activité sous diverses directions, conservant la tradition stylistique établie. Durant cette phase ultérieure, des designers tels que William George Taylor ⓘ furent associés à l’atelier, dont la production se poursuivit jusqu’aux environs de 1915.

En raison de cette continuité, certaines verrières tardives sont attribuées globalement à « O’Connor », renvoyant à l’identité durable de l’atelier plutôt qu’à l’intervention personnelle du fondateur. O’Connor demeure l’une des figures fondatrices du vitrail victorien, et l’atelier qu’il créa marqua durablement l’art ecclésiastique de la fin du XIXᵉ siècle.