Masaccio, né Tommaso di Ser Giovanni di Mone Cassai en 1401, fut l’un des fondateurs de la Renaissance italienne. Malgré une carrière très brève, il transforma profondément la peinture florentine par son usage rigoureux de la perspective et par la monumentalité de ses figures.

Actif principalement à Florence, il rompit avec l’élégance décorative du gothique international pour adopter un langage visuel fondé sur l’espace réel, la lumière et l’observation.

Style et innovations

Son œuvre se caractérise par :

• L’emploi systématique de la perspective linéaire

• Une lumière unifiée modelant les volumes

• Des figures monumentales

• Un réalisme psychologique

Les personnages occupent un espace architectural crédible et sont traités avec une gravité nouvelle.

Œuvres majeures

Parmi ses œuvres principales figurent :

• La Trinité à Santa Maria Novella

• Les fresques de la chapelle Brancacci, notamment Le Paiement du tribut et L’Expulsion du paradis

• Le retable de Pise

Position historique

Masaccio marque un tournant décisif au début de la Renaissance. Son influence fut déterminante pour les générations suivantes.