Édouard le Confesseur règne sur l’Angleterre de 1042 à 1066. Fils d’Æthelred II, il passa de longues années en exil en Normandie avant d’accéder au trône. Son règne, relativement pacifique, se distingue par son attachement à l’Église et par une conception du pouvoir fondée sur le droit plutôt que sur la conquête militaire.
Dernier souverain de la dynastie ottonienne, Henri II fut couronné empereur en 1014 par le pape Pope Benedict VIII ⓘ. Son règne se caractérise par une coopération étroite avec la papauté, une intervention active en Italie et un soutien affirmé aux réformes ecclésiastiques. Il est le seul roi germanique canonisé (1146).
Après la mort d’Otton III, Henri s’imposa comme roi en 1002. Couronné roi d’Italie en 1004, il affirma l’autorité impériale au sud des Alpes.
Guillaume Ier d’Angleterre, dit Guillaume le Conquérant, règne de 1066 à 1087. Né en Normandie, il revendique le trône d’Angleterre après la mort d’Édouard le Confesseur ⓘ et l’impose par sa victoire à la bataille d’Hastings. Son avènement marque une rupture majeure dans l’histoire politique et sociale de l’Angleterre.
Issu de la puissante famille des comtes de Tusculum, Benoît VIII régna à une époque de transition majeure pour l’Église. Son pontificat se caractérise par une forte coopération avec l’Empire, des interventions militaires décisives en Italie méridionale et un soutien actif au mouvement de réforme monastique centré sur l’abbaye de Cluny ⓘ.
Sous son règne, les Sarrasins renouvelèrent leurs attaques contre les côtes méridionales de l’Italie. Benoît favorisa leur défaite en Sardaigne, rétablissant l’autorité chrétienne dans la région.
Jean XIX, né Romanus au sein de la famille des Tusculum, fut pape de 1024 à 1032. Il est élu le 19 avril 1024, dix jours après la mort de son frère Benoît VIII, prolongeant ainsi la mainmise de la maison de Tusculum sur la papauté. Avant son élection, Romanus avait exercé d’importantes fonctions civiles à Rome, notamment celles de consul et de sénateur, et agissait comme chef politique de la cité.
Pascal II, né Raniero Ranieri, ancien moine clunisien, poursuivit le programme réformateur de ses prédécesseurs, notamment les papes Gregory VII et Urban II. Élu pape en 1099, son pontificat fut presque entièrement dominé par la Querelle des Investitures, conflit portant sur la question de savoir si les souverains séculiers pouvaient nommer les évêques et les principaux responsables ecclésiastiques.
À la suite de la mort du pape Victor III le 16 septembre 1087, Odon de Lagery fut élu pape sous le nom d’Urbain II le 12 mars 1088. Son élection eut lieu non pas à Rome mais à Terracine, au sud de la ville, car Rome était alors contrôlée par l’antipape Clement III, installé avec le soutien de l’empereur du Saint-Empire romain germanique Henry IV dans le contexte de la Querelle des Investitures.
Victor III, né Didier, fut abbé du Mont-Cassin avant son élection au pontificat. Proche collaborateur de Gregory VII, il soutint la Réforme grégorienne ⓘ et l’affirmation de l’indépendance ecclésiastique face au pouvoir séculier.
Élu le 24 mai 1086, il accéda au trône pontifical au plus fort de la Querelle des Investitures. Rome demeurait sous le contrôle de l’antipape Clement III, soutenu par l’empereur Henry IV. Victor se retira d’abord au Mont-Cassin avant d’accepter la consécration en mai 1087.
Robert Courteheuse (v.1054–1134), duc de Normandie, était le fils aîné de Guillaume le Conquérant ⓘ. De caractère instable et souvent en conflit avec son père et ses frères, il hérita de la Normandie en 1087 mais sans disposer des moyens politiques ou financiers nécessaires pour s’imposer durablement.
