Frederick Bagshaw - Thrapston, Northamptonshire

1857
Frederick Bagshaw - Thrapston, Northamptonshire

Ce tableau commémoratif mural rend hommage à Frederick John Salmon Bagshaw, lieutenant et adjudant du 36ᵉ régiment de l’infanterie indigène du Bengale, mort au début de la révolte indienne de 1857. Le monument se trouve à Thrapston (Northamptonshire), paroisse dont son père, W. S. Bagshaw, était le recteur.

L’inscription précise qu’il était le second fils du recteur et de son épouse Anne, ancrant la mémoire de l’officier dans un contexte paroissial anglais tout en rappelant une carrière essentiellement menée outre-mer. Il fut mortellement blessé par un cavalier indigène alors qu’il tentait de réprimer la mutinerie de son propre régiment, et mourut à Jullundur (Jalandhar), au Pendjab, le 12 juin 1857, à l’âge de trente ans.

Le texte détaille son service militaire antérieur, mentionnant sa participation à la campagne du Sutlej, notamment à la bataille d’Aliwal, où il fut blessé, puis ses opérations avec l’armée du Pendjab à Ramnuggur, Sadoolapore, Chillianwalla (où il fut de nouveau blessé) et Goojerat. Pour ces services, il reçut deux médailles, attestant d’un engagement soutenu dans les campagnes du nord-ouest de l’Inde britannique.

Fait notable, le monument fut érigé par les officiers de son régiment, et non par sa famille, soulignant l’estime professionnelle et la solidarité régimentaire. La formule conclusive le décrit comme « un chrétien sincère et un brave soldat », reflétant l’idéal victorien associant vertu morale et service militaire impérial.

D’un point de vue formel, la plaque privilégie le texte, encadré par un motif de draperie sculptée surmonté d’une croix. L’accent est mis sur l’énumération précise des campagnes et du sacrifice plutôt que sur l’effet sculptural. Elle s’inscrit ainsi dans une tradition plus large de commémoration impériale au XIXᵉ siècle, par laquelle des morts survenus à grande distance étaient intégrés à l’espace ecclésial local, reliant l’identité paroissiale à l’histoire globale de l’Empire britannique.