Les Calliphoridae forment une grande famille de mouches très répandue, communément appelées mouches à viande, mouches nécrophages, mouches vertes, mouches bleues et mouches des grappes. On compte plus de 1 100 espèces connues dans le monde, dont beaucoup sont des insectes familiers que l'on observe souvent bourdonnant dans les jardins, les champs et les zones urbaines.

Les mouches à viande sont généralement de couleur métallique, avec un corps bleu, vert ou bronze brillant qui les rend facilement reconnaissables. Elles sont parmi les premiers insectes à arriver sur les animaux morts ou les matières en décomposition, où elles pondent leurs œufs. Les larves (asticots) se nourrissent de charognes, d'excréments ou d'autres déchets organiques, contribuant ainsi au recyclage des nutriments et à l'assainissement de l'environnement.

Certaines espèces sont également connues pour leur importance en médecine légale, car les stades de développement de leurs larves peuvent aider à déterminer l'heure du décès dans le cadre d'enquêtes criminelles. D'autres mouches jouent un rôle en médecine ; par exemple, certaines larves de mouches à viande sont utilisées en larvothérapie pour nettoyer les plaies en consommant les tissus morts tout en préservant les tissus sains.

Au Royaume-Uni, les mouches à viande les plus communes sont la mouche verte (Lucilia sericata), la mouche bleue (Calliphora vomitoria) et la mouche des grappes (Pollenia rudis), qui se rassemble parfois en grand nombre dans les bâtiments en automne et en hiver.

Bien qu'elles puissent être indésirables à l'intérieur des habitations, les mouches à viande sont essentielles aux écosystèmes naturels : elles décomposent les déchets et contribuent à l'équilibre entre la vie et la décomposition dans la nature.

Les mouches à viande sont des décomposeurs indispensables, décomposant les carcasses et les déchets. Elles servent de nourriture aux oiseaux, aux araignées et aux coléoptères prédateurs. Si les adultes sont attirés par les matières en décomposition, ils pollinisent également les fleurs, notamment celles qui dégagent une forte odeur.