Les Cicadellidae forment une vaste famille d'insectes phytophages communément appelés cicadelles. Appartenant à l'ordre des Hémiptères, elles figurent parmi les groupes d'insectes les plus abondants et les plus diversifiés, avec plus de 20 000 espèces recensées dans le monde. Nombre d'entre elles sont présentes au Royaume-Uni, où elles sont largement répandues dans les jardins, les prairies et en lisière de forêt.

Les cicadelles sont de petits insectes élancés, mesurant généralement de 2 à 15 mm de long, et souvent de couleurs vives : vert, jaune, rouge ou brun. Elles possèdent un corps cunéiforme, de grands yeux et de puissantes pattes postérieures qui leur permettent de bondir sur de longues distances lorsqu'elles sont dérangées – une de leurs caractéristiques les plus distinctives.

Toutes les cicadelles se nourrissent de sève, qu'elles prélèvent grâce à leur rostre piqueur-suceur. Si la plupart des espèces sont peu nuisibles, certaines peuvent endommager les cultures ou les plantes ornementales lorsqu'elles sont présentes en grand nombre, et quelques-unes sont connues pour transmettre des maladies aux plantes.

Les nymphes de cicadelles ressemblent à de petits adultes aptères et se trouvent souvent sous les feuilles, où elles se déplacent rapidement au moindre contact. Les adultes sont particulièrement actifs au printemps et en été, et leurs sauts soudains hors des feuilles sont un spectacle courant par temps chaud.

Au Royaume-Uni, les cicadelles fréquentent une grande variété d'habitats, des pelouses et haies aux clairières. Certaines des espèces les plus colorées appartiennent au genre Eupteryx et se rencontrent souvent sur des herbes aromatiques comme la menthe et la sauge.

Malgré leur petite taille, les cicadelles jouent un rôle important dans les écosystèmes des prairies et des jardins, en fournissant de la nourriture aux oiseaux, aux araignées et à d'autres insectes.